La Volkswagen è un costruttore di autoveicoli tedesco e, contemporaneamente, è uno dei più grandi gruppi di case automobilistiche del mondo, comprendendo altri marchi, ossia Audi, Seat, Škoda , Bentley, Lamborghini e Bugatti. La Volkswagen "auto del popolo" nacque sotto la dittatura di Adolf Hitler nel 1938. Negli anni '30, Hitler voleva creare un'auto in grado di motorizzare il popolo tedesco che non poteva permettersi costosissime Mercedes-Benz. L'incarico venne affidato all'ingegnere Ferdinand Porsche, titolare dell'omonimo studio di progettazione, creato nel 1931, col diktat di creare un'auto piccola, economica, semplice e robusta, facile da costruire in grande serie e economicamente accessibile.
Nel 1936 vennero presentati 3 prototipi (2 berline e un cabriolet) al Furher, che diede incarico di trovare il luogo dove creare la fabbrica. Venne scelto Wolfsburg, in Bassa Sassonia. La cerimonia di posa della prima pietra, presieduta, ovviamente, da Hitler si svolse nel 1938, ma lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale costrinse a convertire il progetto Typ 1 da civile a militare.
VOLKSWAGEN
Nacquero così le Kübelwagen (vasca da bagno), usata come mezzo di trasporto leggero dagli ufficiali della Wehrmacht e la "Schwimmwagen" (l'auto che nuota, ovvero anfibia).
Terminato il conflitto, grazie all'iniziativa di Ivan Hirst, maggiore dell'esercito e di Ferdinand Anton Porsche (figlio di Ferdinand) la fabbrica Volkswagen venne riaperta. La direzione fu affidata a Heinz Nordhoff e il modello d'anteguerra, opportunamente aggiornato, venne proposto sul mercato col nome commerciale di Volkswagen 1200. Per tutti sarà il Maggiolino (Kaefer, Beetle o Coccinelle a seconda delle lingue). Fu un grandissimo successo.
Dal Maggiolino derivarono altri modelli di successo: il Typ 2 meglio noto, nelle versione passeggeri, come Samba Bus e, nella versione furgone, come Transporter e le sportive Typ 83 meglio note come Karmann Ghia coupé o cabriolet.
Gli anni '60 furono dedicati a ricercare un'erede al Maggiolino, senza rinnegarne l'impostazione tecnica. Vennero così introdotte le poco fortunate 1500/1600 e 41renault_e/412. Il Maggiolino, dato l'insuccesso degli altri modelli, continuò la sua evoluzione.
Gli anni settanta furono quelli della trazione anteriore. Dopo un esperimento derivante dal riciclaggio del progetto K70 d'origine NSU, vennero presentate la Passat 1973, Scirocco 1974, Golf 1974, la Polo 1975 e la Jetta 1978. La Golf ottenne un successo tale che, verso la fine del decennio, la produzione del Maggiolino venne confinata al Sudamerica
Negli anni ottanta vennero presentate le nuove generazioni dei modelli introdotti nel decennio precedente. Sul finire della decade il nome Scirocco lasciò il posto a quello di Corrado per la terza generazione di coupé.
Negli anni novanta la gamma venne estesa verso il basso con l'introduzione della city car Lupo e verso l'alto con la presentazione della grossa monovolume Sharan. Il nome Jetta lasciò il posto a quello di Vento.
L'ampliamento della gamma prosegue anche nel nuovo millennio con la lussuosa berlina Phaethon e l'imponente SUV Touareg. Con la Eos nel 2006 la casa è si è affacciata nel settore delle vetture convertibili. E nel 2003 con il New Beetle Cabriolet è tornata in quello delle cabrio.
Nel 2000 la Volkswagen ha avuto problemi economici legati allo sviluppo della ambiziosa Bugatti Veyron, l'auto dai 400 km/h di velocità massima e da 1000cv. Infatti più volte la presentazione di questa è stata rinviata per problemi di sicurezza e di affidabilità. Quindi lo sviluppo della Veyron ha pesato molto sui bilanci del gruppo Volkswagen come la Phaeton. Così la Volkswagen è tornata a produrre auto a basso costo come la Volkswagen Fox.
Auto-sep.com v1.1 2007
